Patrick Modiano, urodził się 30 lipca 1945 roku na przedmieściach Paryża. Jego ojciec był biznesmenem, matka - aktorką. Jako pisarz zadebiutował w 1968 powieścią "La Place de l' toile". W 1972 roku otrzymał nagrodę Akademii Francuskiej za powieść "Les Boulevards de ceinture". W 1978 roku zdobył kolejną prestiżową francuską nagrodę literacką - Nagrodę Goncourtów - za powieść "Ulica Ciemnych Sklepików" ("Rue des boutiques obscures").

Szwedzka Akademia wyróżniła go "za sztukę pamięci i dzieła, w których uchwycił najbardziej niepojęte ludzkie losy i odkrywał świat czasu okupacji".

Jego najbardziej znane powieści to „Zagubiona dzielnica” oraz „Nawroty nocy”. W swojej twórczości Modiano zajmuje się tematami takimi jak pamięć, tożsamość oraz historia. Scenerią dużej części jego książek jest Paryż oraz Francja w latach drugiej wojny światowej.

W tym roku zwycięzca został ogłoszony wyjątkowo szybko, co może sugerować, że kapituła była wyjątkowo zgodna. Wśród potencjalnych laureatów najczęściej wymieniani byli Haruki Murakami oraz Swietłana Aleksijewicz. Autor „Kroniki ptaka nakręcacza” jest jednym z najpopularniejszych pisarzy z Japonii. Od kilku lat pojawia się wśród faworytów do literackiego nobla.Duże szanse miała także Białorusinka Aleksijewicz. Jest autorką reportaży dotyczących historii i społeczeństwa państw byłego Związku Sowieckiego. Jej „Wojna nie ma w sobie nic z kobiety” czy „Ostatni świadkowie” są uznawane za arcydzieła reportażu.