Sprzęt gospodarstwa domowego, narzędzia elektryczne, oświetlenie, zabawki, urządzenia sportowo-rekreacyjne - kiedy są nowe i sprawne, wiele dla nas znaczą. Chętnie z nich korzystamy, lubimy się nimi otaczać. Niestety, kiedy się zużywają - pozbywamy się ich jak śmieci. Tymczasem nie są to zwykłe odpady i bynajmniej nie powinny być tak traktowane. Ich los nie może być nam obojętny.
Zgodnie z ustawą o zużytym sprzęcie elektrycznym i elektronicznym, urządzenia, których działanie uzależnione jest od dopływu prądu elektrycznego lub od obecności pól elektromagnetycznych, poddawane są obowiązkowi zbierania, odzysku i recyklingu. Oznacza to, że wszystkie pralki, zmywarki, chłodziarko-zamrażarki, urządzenia klimatyzacyjne, mikrofalówki, odkurzacze, żelazka, tostery, a nawet świetlówki kompaktowe, po okresie użytkowania nie mogą zostać tak po prostu wyrzucone do śmieci. Powinny trafić do punktów odbioru odpadów elektrycznych, gdzie zostaną poddane procesowi recyklingu lub unieszkodliwiania. Dlaczego? Ponieważ zawierają trujące substancje, takie jak rtęć, kadm, związki bromu, ołów czy chrom.
Przykładowo, świetlówka kompaktowa zawiera toksyczną rtęć. Dlatego tak ważne jest bezpieczne utylizowanie zużytych lamp fluorescencyjnych. W tym celu, powinniśmy oddawać je do punktu skupu bądź wrzucać do przeznaczonych do tego celu kontenerów, które minimalizują ryzyko rozbicia i przeniknięcia toksycznych substancji do gleby i wody. Czemu więc świetlówkom kompaktowym udało się w ostatnich latach tak skutecznie wyprzeć z rynku popularne w XIX i XX wieku tradycyjne żarówki? Ponieważ zużywają ok. 5 razy mniej energii, a świecą nawet do 10 razy dłużej. Dzięki temu, że emitują mniejsze ilości dwutlenku węgla do atmosfery, w mniejszym stopniu również przyczyniają się do ocieplenia klimatu. Niestety ze względu na obecność rtęci nie można ich zaliczyć do grupy zwykłych odpadów komunalnych.
