Chcą w ten sposób zwrócić uwagę na problemy bałtyckiej przyrody i pokazać, że uprawiając sporty wyczynowe nie musimy szkodzić środowisku.
15 sierpnia biegniemy dla Bałtyku i jego mieszkańców – mówi Jan Wilkanowski, wolontariusz Błękitnego Patrolu WWF i maratończyk. – Chcemy przypomnieć, że w Morzu Bałtyckim żyją morświny i foki szare.
Uczestnicy Błękitnej Sztafety WWF to nie tylko wolontariusze Patrolu WWF. Pobiegną w niej również inni sympatycy przyrody. Przebiegnięcie całego maratonu wymaga dobrego przygotowania i kondycji fizycznej. Jest też doskonałym sprawdzianem ludzkiej wytrzymałości. Patrolowicze wykorzystają bieg do przeprowadzenie akcji informacyjnej na rzecz ssaków bałtyckich. Przypomną o tym, że w Bałtyku żyje morświn, jedyny gatunek walenia stale występujący w naszym morzu. Morświny z Bałtyku są uznane przez Międzynarodową Unię Ochrony Przyrody (IUCN) za krytycznie zagrożone wyginięciem. Z kolei foki, wciąż są rzadkim gościem na polskich plażach.
Obecnie na polskim wybrzeżu Bałtyku zaczynają dominować agresywne formy turystyki – dodaje Wilkanowski. – Amatorzy takich inicjatyw, jak np. Marszu Śledzia, zamiast upowszechniać ochronę przyrody, promują zadeptywanie ostatnich jej ostoi, w tym przypadku Ryfu Mew. W przeciwieństwie do Marszu, Maraton Solidarności, w którym pobiegnie Błękitna Sztafeta WWF, nie wkracza na cenne przyrodniczo obszary i pozwala odpocząć przyrodzie.
Błękitny Patrol WWF tworzą 42 osoby, mieszkające wzdłuż całego polskiego wybrzeża. Patrolują one regularnie swój odcinek, monitorując stan środowiska Bałtyku oraz interweniując w przypadku znalezienia foki lub morświna.
Działalność Błękitnego Patrolu WWF jest możliwa dzięki realizacji projektu „Wsparcie restytucji i ochrony ssaków bałtyckich w Polsce” (w skrócie „Ssaki bałtyckie”) współfinansowanego przez Unię Europejską ze środków Europejskiego Funduszu Rozwoju Regionalnego w ramach Programu Operacyjnego „Infrastruktura i środowisko”. Partnerami projektu są: Stacja Morska Instytutu Oceanografii Uniwersytetu Gdańskiego i Fundacja Rozwoju Uniwersytetu Gdańskiego.
